驿卒定鼎：明末开国录
第2章
天刚蒙蒙亮，一抹惨白的光透出来，寒气还没散，驿馆大门就被“哐当”一脚踹开。
驿丞挺着圆滚滚的肚子，带着两个挎刀差役耀武扬威走进来，青绸缎袍子上满是油腻，跟周围面黄肌瘦、衣衫褴褛的驿卒形成刺眼对比。
他手里的鞭子甩得“啪啪”响，抽在土墙上溅起尘土，尖着嗓子呵斥：“都给俺滚出来！
**旨意裁驿，你们这群无业游民，别占着驿馆碍事，再不走就按流民论处，抓去辽东当炮灰！”
陈默和王二柱跟着众人走出屋子，寒风跟刀子似的刮脸，十几个驿卒缩着脖子，脸色惨白。
**子攥紧拳头，指节泛白，眼里冒火，被老陈头拽了一把，低声劝：“别冲动，官府咱惹不起。”
有人蹲在地上抱头哭，嘴里念叨着“没活路了”，绝望的情绪飞快蔓延。
两个年轻驿卒不甘心，壮着胆子上前：“驿丞大人，求您开恩，再给**几天工夫，找到去处就走，别赶**……”话没说完，差役扬手一鞭子抽过去，“啪”的一声，年轻驿卒的粗布衣裳裂开一道口子，鲜血瞬间渗出来。
他疼得闷哼一声，踉跄着后退，差点摔倒。
“不长眼的东西！”
差役骂骂咧咧，眼神凶狠，扬手便要再抽，“驿丞大人的话也敢违？
给脸不要脸！”
陈默脚步飞快挪了半步，侧身挡在两个年轻驿卒跟前，悄悄按了按在身后的破木棍，双手作揖，姿态放得极低。
他身形消瘦，裹着满身补丁的衣裳，在高大的差役面前显得格外单薄，眼神却不慌不乱，脸上堆着小心，语气平稳：“差役大哥息怒，他俩年纪轻不懂规矩，冲撞了大人，俺替他俩赔不是。
**这就回屋收拾，绝不敢耽误大人办事。”
说着，胳膊肘轻拐，暗中拽了拽两人衣角，用眼色示意他们闭嘴。
他心里门儿清，这会儿硬碰硬就是找死，不光这俩娃遭殃，在场所有人都得被迁怒，往后还想带着大伙找活路，绝不能在这儿栽跟头。
王二柱也赶紧上前，***年轻驿卒往后拉，凑在耳边小声劝：“别硬扛，跟官府较劲纯属自寻死路！
驿丞那人心狠手辣，真惹恼了他，咱都没好果子吃。”
驿丞瞥了陈默一眼，见他虽瘦，眼神却亮，不像其他驿卒那般怂包，心里有点莫名的感觉，却又不想丢面子，挥挥手不耐烦道：“赶紧滚！
半个时辰之内必须收拾好走人，天黑前再让俺看见你们，没你们好果子吃！”
说完，带着差役大摇大摆进了屋，“砰”地关上了门。
陈默点头应下，转身对着众人喊到：“别哭了，哭也没用！
赶紧回屋收拾，只带破衣裳，没用的别拿，减轻负担。
半个时辰后门口集合，俺带大伙找条活路。”
声音不算大，却透着股让人信服的劲儿，混乱的众人渐渐安静下来。
**子虽仍有怒气，却也知道陈默说的是实话；老陈头磕了磕烟锅，慢慢站起身；小娃子擦干眼泪，跟着众人往屋里走。
半个时辰后，众人聚在驿馆门口，每人手里拎着个小包袱，脸上满是茫然绝望。
陈默带着大伙走出驿馆，阳光晃得人睁不开眼，却叫人心口一片冰凉。
路边的土地裂得能塞进拳头，枯树歪歪扭扭立着，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天，像一双双祈求雨水的手。
驿馆门口蹲了不少流民，个个面黄肌瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，抱着破碗有气无力地乞讨。
有人扔过去一块粗饼，流民们立刻疯抢起来，互相推搡撕扯，半点人样都没了。
陈默心里一凉——这就是乱世，人命贱如草，为了一口吃的，什么尊严都能抛。
“水……有没有水……”一个虚弱的声音响起。
众人转头，就见一个年轻驿卒双腿一软，首首倒在地上，嘴唇干裂渗血，脸色惨白，浑身发抖，气息越来越弱。
“他昨天喝了驿馆的井水，半夜就上吐下泻，折腾了一整晚，压根没力气。”
旁边的驿卒小声说，语气里满是担忧，却毫无办法。
有人赶紧跑去井边打水，提上来的水浑得吓人，沉底的泥沙厚厚的，还飘着枯叶，透着股怪味。
“这水不能喝！”
提水的驿卒急喊，“昨天就是喝了这水他才这样，再喝咱都得遭殃！”
人群瞬间乱了，渴和饿像两把刀，扎得每个人心头发慌。
**子急得原地转圈，抓着头发暴躁不己；老陈头蹲在地上抽烟，眉头拧成疙瘩；一小娃娃吓得躲在王二柱身后，攥着他的衣角不敢动；还有人红了眼，想不管不顾喝下去——反正都是死，不如赌一把。
“都别动！”
陈默一声大喊，快步冲到井边拦住人。
他蹲下身瞅了瞅浑水，沉声道：“这水里全是脏东西，喝了必拉肚子，这年头拉肚子就只能等死。
俺有法子把水变干净，大伙再等等。”
他心里其实没底，草木灰过滤只是课本里的知识点，成不成全看运气，可事到如今，也只能硬着头皮上。
他转头对王二柱喊：“柱伯，快回后院捡干草木灰，把灶房那两个能用的陶罐、粗布都拿来，越快越好，晚了就来不及了！”
王二柱不敢耽搁，拔腿就往驿馆一个跑，没多久就抱着草木灰、拎着陶罐和粗布跑回来：“小默，东西都在这，咋弄？”
陈默找了块平整石头，把粗布铺在陶罐口，再均匀撒上草木灰，做成个简易滤斗。
“**子，搭把手，把井水倒进来。”
**子虽暴躁，却也识大体，赶紧递过木桶。
浑浊的井水透过草木灰和粗布，慢慢滴进下面的陶罐，水明显清了不少，异味也淡了。
“这能喝？”
老陈头凑过来，满脸怀疑，伸手碰了碰草木灰，“这就是烧火的渣子，别再喝坏肚子，俺看还是别***了！”
不少人跟着附和，渴得首跺脚：“陈默，这法子中不中啊？
再等下去，**都要渴死了！”
陈默没废话，捡了些干草生火，把滤好的水架在火上煮。
他蹲在火堆旁，时不时添点草，眼神紧紧盯着陶罐，后背早被汗水浸透——心里一个劲祈祷，千万别出岔子。
柴火噼啪作响，火光映在他脸上，少了几分青涩，多了几分坚定。
水煮沸一刻多钟后，他用木棍把陶罐挪开，等水温稍降，倒出一碗，当着众人的面一饮而尽。
水还有点涩，带着淡淡的草木灰味，却比浑水干净太多，喉咙里的干涩感瞬间缓解。
众人见他没事，才放下心来，纷纷学着他的样子过滤、煮水。
老陈头喝了一口，满脸愧疚地对陈默说：“小默，是俺老糊涂了，刚刚还在怀疑你，错怪你了，多亏了你，不然**都得渴死。”
陈默笑了笑，悄悄松了口气——幸好成了。
渴的问题刚解决，强烈的饥饿感席卷而来，每个人的肚子都“咕咕”首叫。
他把昨天剩下的半块粗饼拿出来，掰成小块分给众人，自己只留了最小的一块。
粗饼硬得硌嗓子，却没人抱怨，都小心翼翼地嚼着，恨不得连渣都咽下去。
“柱伯，附近有能吃的野菜不？”
陈默嚼着饼，急切地问。
王二柱想了想，指着西边：“西边有片西坡，平时长着马齿苋、苦*菜，还有酸枣树，就是大旱天，野菜长得又瘦又小。”
老陈头立刻接话：“俺种了一辈子地，啥野菜有毒俺都懂，跟着俺去，保准不采错。”
“走，去西坡！”
陈默猛地站起身，声音坚定，“想活命的就跟俺走，去摘野菜！
在这儿耗着，不是渴死**，就是被流民抢，只有自己找吃的，才能活！
不愿意去的，俺不勉强，各自安好。”
十几个驿卒中，八个人立刻站了起来。
**子第一个应声：“俺跟你走！
总比在这儿等死强！”
老陈头、小娃子也纷纷点头。
他们大多无家可归，没别的去处，只能跟着陈默赌一把。
剩下的人要么破罐子破摔，瘫在路边等死；要么说去投奔亲戚，朝着南边匆匆走去，生死未卜。
陈默带着八个人和王二柱，跟着老陈头往西边西坡走，前路茫茫，只有求生的信念，支撑着他们一步步往前挪。
驿丞挺着圆滚滚的肚子，带着两个挎刀差役耀武扬威走进来，青绸缎袍子上满是油腻，跟周围面黄肌瘦、衣衫褴褛的驿卒形成刺眼对比。
他手里的鞭子甩得“啪啪”响，抽在土墙上溅起尘土，尖着嗓子呵斥：“都给俺滚出来！
**旨意裁驿，你们这群无业游民，别占着驿馆碍事，再不走就按流民论处，抓去辽东当炮灰！”
陈默和王二柱跟着众人走出屋子，寒风跟刀子似的刮脸，十几个驿卒缩着脖子，脸色惨白。
**子攥紧拳头，指节泛白，眼里冒火，被老陈头拽了一把，低声劝：“别冲动，官府咱惹不起。”
有人蹲在地上抱头哭，嘴里念叨着“没活路了”，绝望的情绪飞快蔓延。
两个年轻驿卒不甘心，壮着胆子上前：“驿丞大人，求您开恩，再给**几天工夫，找到去处就走，别赶**……”话没说完，差役扬手一鞭子抽过去，“啪”的一声，年轻驿卒的粗布衣裳裂开一道口子，鲜血瞬间渗出来。
他疼得闷哼一声，踉跄着后退，差点摔倒。
“不长眼的东西！”
差役骂骂咧咧，眼神凶狠，扬手便要再抽，“驿丞大人的话也敢违？
给脸不要脸！”
陈默脚步飞快挪了半步，侧身挡在两个年轻驿卒跟前，悄悄按了按在身后的破木棍，双手作揖，姿态放得极低。
他身形消瘦，裹着满身补丁的衣裳，在高大的差役面前显得格外单薄，眼神却不慌不乱，脸上堆着小心，语气平稳：“差役大哥息怒，他俩年纪轻不懂规矩，冲撞了大人，俺替他俩赔不是。
**这就回屋收拾，绝不敢耽误大人办事。”
说着，胳膊肘轻拐，暗中拽了拽两人衣角，用眼色示意他们闭嘴。
他心里门儿清，这会儿硬碰硬就是找死，不光这俩娃遭殃，在场所有人都得被迁怒，往后还想带着大伙找活路，绝不能在这儿栽跟头。
王二柱也赶紧上前，***年轻驿卒往后拉，凑在耳边小声劝：“别硬扛，跟官府较劲纯属自寻死路！
驿丞那人心狠手辣，真惹恼了他，咱都没好果子吃。”
驿丞瞥了陈默一眼，见他虽瘦，眼神却亮，不像其他驿卒那般怂包，心里有点莫名的感觉，却又不想丢面子，挥挥手不耐烦道：“赶紧滚！
半个时辰之内必须收拾好走人，天黑前再让俺看见你们，没你们好果子吃！”
说完，带着差役大摇大摆进了屋，“砰”地关上了门。
陈默点头应下，转身对着众人喊到：“别哭了，哭也没用！
赶紧回屋收拾，只带破衣裳，没用的别拿，减轻负担。
半个时辰后门口集合，俺带大伙找条活路。”
声音不算大，却透着股让人信服的劲儿，混乱的众人渐渐安静下来。
**子虽仍有怒气，却也知道陈默说的是实话；老陈头磕了磕烟锅，慢慢站起身；小娃子擦干眼泪，跟着众人往屋里走。
半个时辰后，众人聚在驿馆门口，每人手里拎着个小包袱，脸上满是茫然绝望。
陈默带着大伙走出驿馆，阳光晃得人睁不开眼，却叫人心口一片冰凉。
路边的土地裂得能塞进拳头，枯树歪歪扭扭立着，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天，像一双双祈求雨水的手。
驿馆门口蹲了不少流民，个个面黄肌瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，抱着破碗有气无力地乞讨。
有人扔过去一块粗饼，流民们立刻疯抢起来，互相推搡撕扯，半点人样都没了。
陈默心里一凉——这就是乱世，人命贱如草，为了一口吃的，什么尊严都能抛。
“水……有没有水……”一个虚弱的声音响起。
众人转头，就见一个年轻驿卒双腿一软，首首倒在地上，嘴唇干裂渗血，脸色惨白，浑身发抖，气息越来越弱。
“他昨天喝了驿馆的井水，半夜就上吐下泻，折腾了一整晚，压根没力气。”
旁边的驿卒小声说，语气里满是担忧，却毫无办法。
有人赶紧跑去井边打水，提上来的水浑得吓人，沉底的泥沙厚厚的，还飘着枯叶，透着股怪味。
“这水不能喝！”
提水的驿卒急喊，“昨天就是喝了这水他才这样，再喝咱都得遭殃！”
人群瞬间乱了，渴和饿像两把刀，扎得每个人心头发慌。
**子急得原地转圈，抓着头发暴躁不己；老陈头蹲在地上抽烟，眉头拧成疙瘩；一小娃娃吓得躲在王二柱身后，攥着他的衣角不敢动；还有人红了眼，想不管不顾喝下去——反正都是死，不如赌一把。
“都别动！”
陈默一声大喊，快步冲到井边拦住人。
他蹲下身瞅了瞅浑水，沉声道：“这水里全是脏东西，喝了必拉肚子，这年头拉肚子就只能等死。
俺有法子把水变干净，大伙再等等。”
他心里其实没底，草木灰过滤只是课本里的知识点，成不成全看运气，可事到如今，也只能硬着头皮上。
他转头对王二柱喊：“柱伯，快回后院捡干草木灰，把灶房那两个能用的陶罐、粗布都拿来，越快越好，晚了就来不及了！”
王二柱不敢耽搁，拔腿就往驿馆一个跑，没多久就抱着草木灰、拎着陶罐和粗布跑回来：“小默，东西都在这，咋弄？”
陈默找了块平整石头，把粗布铺在陶罐口，再均匀撒上草木灰，做成个简易滤斗。
“**子，搭把手，把井水倒进来。”
**子虽暴躁，却也识大体，赶紧递过木桶。
浑浊的井水透过草木灰和粗布，慢慢滴进下面的陶罐，水明显清了不少，异味也淡了。
“这能喝？”
老陈头凑过来，满脸怀疑，伸手碰了碰草木灰，“这就是烧火的渣子，别再喝坏肚子，俺看还是别***了！”
不少人跟着附和，渴得首跺脚：“陈默，这法子中不中啊？
再等下去，**都要渴死了！”
陈默没废话，捡了些干草生火，把滤好的水架在火上煮。
他蹲在火堆旁，时不时添点草，眼神紧紧盯着陶罐，后背早被汗水浸透——心里一个劲祈祷，千万别出岔子。
柴火噼啪作响，火光映在他脸上，少了几分青涩，多了几分坚定。
水煮沸一刻多钟后，他用木棍把陶罐挪开，等水温稍降，倒出一碗，当着众人的面一饮而尽。
水还有点涩，带着淡淡的草木灰味，却比浑水干净太多，喉咙里的干涩感瞬间缓解。
众人见他没事，才放下心来，纷纷学着他的样子过滤、煮水。
老陈头喝了一口，满脸愧疚地对陈默说：“小默，是俺老糊涂了，刚刚还在怀疑你，错怪你了，多亏了你，不然**都得渴死。”
陈默笑了笑，悄悄松了口气——幸好成了。
渴的问题刚解决，强烈的饥饿感席卷而来，每个人的肚子都“咕咕”首叫。
他把昨天剩下的半块粗饼拿出来，掰成小块分给众人，自己只留了最小的一块。
粗饼硬得硌嗓子，却没人抱怨，都小心翼翼地嚼着，恨不得连渣都咽下去。
“柱伯，附近有能吃的野菜不？”
陈默嚼着饼，急切地问。
王二柱想了想，指着西边：“西边有片西坡，平时长着马齿苋、苦*菜，还有酸枣树，就是大旱天，野菜长得又瘦又小。”
老陈头立刻接话：“俺种了一辈子地，啥野菜有毒俺都懂，跟着俺去，保准不采错。”
“走，去西坡！”
陈默猛地站起身，声音坚定，“想活命的就跟俺走，去摘野菜！
在这儿耗着，不是渴死**，就是被流民抢，只有自己找吃的，才能活！
不愿意去的，俺不勉强，各自安好。”
十几个驿卒中，八个人立刻站了起来。
**子第一个应声：“俺跟你走！
总比在这儿等死强！”
老陈头、小娃子也纷纷点头。
他们大多无家可归，没别的去处，只能跟着陈默赌一把。
剩下的人要么破罐子破摔，瘫在路边等死；要么说去投奔亲戚，朝着南边匆匆走去，生死未卜。
陈默带着八个人和王二柱，跟着老陈头往西边西坡走，前路茫茫，只有求生的信念，支撑着他们一步步往前挪。